दख्खनचा राजा श्री जोतिबा खेट्यांना उत्साहात सुरुवात
कोल्हापूर : दख्खनचा राजा श्री जोतिबा देवाच्या खेट्यांना रविवारी उत्साहात सुरुवात झाली. ‘जोतिबाच्या नावानं चांगभलं’, ‘यमाईदेवी, चोपडाईदेवी, नंदी महादेव, बद्रिकेदार, काळभैरव देवाच्या नावानं चांगभलं’ अशा जयघोषात श्रीक्षेत्र जोतिबा डोंगर (ता. पन्हाळा) येथे खेट्यांना प्रारंभ झाला. महाराष्ट्रासह कर्नाटक, गुजरात, आंध्रप्रदेश या राज्यांतील दोन लाख भाविकांनी डोंगरावर हजेरी लावली. कोल्हापूरच्या भाविकांनी पहाटे आणि सकाळीच डोंगर गाठला. खेट्यांच्या निमित्ताने डोंगर परिसर भक्तिमय झाला आहे.
खेट्यांच्या पहिल्या दिवशी भाविकांनी मोठ्या संख्येने उपस्थित राहून दर्शनाचा लाभ घेतला. पंचगंगा नदीवर स्नान करून भाविकांनी डोंगरावर प्रस्थान केले. पहाटेपासूनच जोतिबा मंदिर परिसरात गर्दी होऊ लागली. देवाचे दर्शन घेण्यासाठी रांगा लागल्या होत्या. ठिकठिकाणी 'चांगभलं'चा जयघोष ऐकू येत होता. डोंगर परिसर भगव्या पताकांनी सजला होता. भाविकांच्या उत्साहामुळे परिसर भक्तिमय झाला होता.
महाराष्ट्र, कर्नाटक, गुजरात, आंध्रप्रदेश या राज्यांतून आलेल्या भाविकांनी जोतिबाच्या चरणी नतमस्तक होत आशीर्वाद घेतले. कोल्हापूर आणि परिसरातील भाविकांनी पहाटेच पंचगंगा नदीकाठी स्नान करून डोंगरावर जाण्यास सुरुवात केली. यंदा खेट्यांसाठी विशेष व्यवस्था करण्यात आली आहे. वाहतूक नियोजन, सुरक्षेच्या उपाययोजना आणि भाविकांच्या सोयीसाठी विविध सेवा कार्यरत आहेत.
पहिल्या खेट्याच्या दिवशीच दोन लाखांहून अधिक भाविकांनी डोंगरावर हजेरी लावल्याने उत्साहाला उधाण आले आहे. डोंगरावर भाविकांच्या उपस्थितीमुळे उत्सवी वातावरण पाहायला मिळाले. मंदिर व्यवस्थापनाकडून भाविकांसाठी विविध सुविधा पुरवण्यात आल्या. भाविकांनी भक्तिभावाने दर्शन घेतले आणि 'चांगभलं'चा गजर करत डोंगर उतरले.
श्री जोतिबा खेट्यांच्या निमित्ताने कोल्हापूर शहर आणि परिसर भक्तिमय झाला आहे. पुढील काही आठवडे खेट्यांचे आयोजन सुरू राहणार असून लाखो भाविक डोंगरावर हजेरी लावणार आहेत.